جيل الألفية- أحلام مُؤَّجلة وديون أمريكا
ليس سيئًا للغاية صعود الدرج إلى الطابق الرابع إذا كان الحي رائعًا. لقد اشتريت نباتات منزلية؛ واشتريت أضواء سلسلة من ايكيا وعلقتها على طول خزانة الكتب؛ ووجدت منضدة جانبية على الرصيف. لقد ادخرت ثمن طاولة القهوة نوغوشي - قطعة التصريح الكبيرة الوحيدة الخاصة بك - وأجلت قروض الطلاب الخاصة بك. كان مشغل الأسطوانات مكلفًا، لكن الأمر يستحق ذلك، حتى عندما يصدر المبرد ضجيجًا كبيرًا لدرجة أنك لا تستطيع سماع Aladdin Sane.
لديك شريكان في السكن، وهما على ما يرام، وتتفقون على ما يرام، ولكنك تحاول توقيت رحلاتك إلى مغسلة الملابس لتتزامن مع الأيام التي يكونان فيها في المنزل، لأن مشاهدة النوافذ تتعرق في Wash-N-Dry أفضل من الاستماع إلى الناس يلعبون Xbox طوال اليوم.
"في أمريكا، كل جيل أفضل حالًا من والديه." لقد نشأت وأنت تسمع ذلك. يعيش والداك في ضاحية مورقة في الغرب الأوسط، في منزل مكون من خمس غرف نوم اشتروه مقابل 196000 دولار في عام 1989. لديهم الكوخ على البحيرة، لكننا لا نتحدث عن أموال عائلية حقيقية، وليس ما يسميه بعض المؤثرين الذين تتابعهم "ثروة الأجيال". يقول والدك إنه ليس ثريًا بما يكفي للتصويت للديمقراطيين. بدأت تشك في أن بعض زملائك في العمل لديهم ثروة أجيال بالفعل، أو على الأقل يبدو أن الأمر كذلك، لأنك دائمًا ما تكون مفلسًا في نهاية الشهر، لكنهم يخرجون كل ليلة تقريبًا. عندما تخرج معهم، فإنهم يقسمون الشيك حتمًا بطريقة تجعلك تتحمل أكثر من نصيبك. هذا أمر مثير للغضب، لكن لا يمكنك قول أي شيء حيال ذلك لأنك لا تريد أن تبدو فقيرًا.
أفضل من والديك؟ من الصعب تخيل ذلك المستقبل لنفسك. أو لا، ليس الأمر صعبًا؛ إنه سهل، سهل بشكل لا يصدق، لأنك كل يوم في المدينة محاط بسيارات Audi، وتمر بجوار متاجر Audemars Piguet، وتبتسم للبوابين خارج المباني ذات الأشجار المشذبة. كل شيء موجود هناك. أنت فقط لا تستطيع معرفة كيف من المفترض أن تصل إليه، ولا حتى الحصة الصغيرة التي تحتاجها لتشعر بالأمان. حتى بعد ترقيتك، لم تكسب ستة أرقام، ثم بيعت المجلة بأكملها إلى شركة الأسهم الخاصة مقابل أصول علامتها التجارية، وتم تسريح الجميع. لقد عدت إلى المنزل لبضعة أيام، ولأول مرة في حياتك، لاحظت بوعي كم الأشياء التي يمتلكها والداك - كيف استطاعوا تحمل تكلفة كل هذه الأشياء؟ - وكدت أن تبدأ بالبكاء، مثل أحمق كامل، عندما وجدت إيصالًا لبعض فتاحات النبيذ الفاخرة التي اشتروها في مركز Grosvenor Court التجاري مقابل 150 دولارًا.
يبدو الأمر كما لو كان هناك باب مخفي في مكان ما، وبعض الناس يمكنهم العثور عليه، وبعض الناس لا يستطيعون. كيف يعرف بعض الناس مكانه؟ لم تضع المال في المقام الأول أبدًا. لطالما آمنت - لقد تعلمت أن تؤمن! - أن هناك أشياء أكثر أهمية. فلماذا تدور الكثير من أفكارك حول المال؟ لديك هذه المجموعة النصية، المفضلة لديك، حيث تدور نصف النميمة حول أي من أصدقائك لديه ثروة عائلية سرية، وأي من أصدقائك لديه آباء يمولون حياتهم بأكملها. ولكن بعد ذلك تزوج اثنان من أصدقائك من المجموعة النصية، وبطريقة ما اشتروا منزلًا بقيمة 3 ملايين دولار في المدينة. ولا يزال كلاهما في الدردشة، ويتحدثون بالسوء عن أشخاص آخرين يتظاهرون بعدم الثراء. كيف يفعلون هذا؟ من المروع أن تبلغ من العمر 32 عامًا (متى حدث ذلك؟) ولا تزال قلقًا بشأن دفع الإيجار.
في نفس الرحلة إلى المنزل، قضيت وقتًا مع هذا الصديق من المدرسة الثانوية. أدعه مات. على عكسك، لم يغادر مات مسقط رأسك أبدًا. تتذكره كطفل لطيف، لكنك تشعر بأنه نوع من الإخوان المشفرين الآن. يقول مات إن كل شخص في العالم إما ذئب أو خروف. جاء أكبر وحي لديه عندما أدرك أنه يجب عليه اختيار أي واحد يكون. حصل على هذا من مستخدم YouTube علمه أيضًا أهمية التواصل البصري في إثبات الهيمنة. يقول إنه مهتم بالفلسفة الرواقية، ويقول إن الشيء المتعلق بالعملات المشفرة هو أنه يجب أن يحالفك الحظ مرة واحدة فقط. يتابع حسابات Instagram الطموحة لأنه يحب معرفة كيف ينظم الأشخاص الناجحون وقتهم. يمارس الرياضة مباشرة بعد الاستيقاظ لأنه رأى حارس جيش على TikTok قال إن الساعة 6 صباحًا هي عندما تكون لزوجة هرمون التستوستيرون في أدنى مستوياتها. لديه ثلاث شاشات كمبيوتر. يبدو أنه يقضي الكثير من الوقت على Reddit.
لدى مات الكثير من الإحصائيات المثيرة للاهتمام في رأسه. إنه كل هذه البيانات، وتلك البيانات. البيانات هي الميزة. إذا حصلت على البيانات بشكل صحيح، فستنجح رهاناتك، مضمونة بنسبة 100 بالمائة. هل تعلم أن هناك أشخاصًا يكسبون أموالًا طائلة من المراهنات الرياضية فقط من خلال استغلال الاختلافات في وقت تأخر الشبكة؟ هذا صحيح. اتصل بمكان ذي حد أدنى من التأخير، ويمكنك الحصول على تحديثات اللعبة قبل بضعة أجزاء من الثانية من أي شخص آخر. اغتنم هذه الميزة، واكتب برنامجًا نصيًا يضع الرهانات نيابة عنك بسرعات خارقة، وأنت بشكل أساسي تأخذ المال من جيوب الحمقى وتضعه في جيبك. هذا ما يفعله الذئاب. لم يفعل ذلك بنفسه لأنه لم يكن لديه الوقت لتعلم كيفية كتابة البرنامج النصي. إنه متأكد تمامًا من أنه يمكنه جعل ChatGPT يكتبه، على الرغم من ذلك.
ولكن تحقق من ذلك، كما يقول مات. هل تعلم أن إجمالي مبلغ قروض الطلاب التي تم الحصول عليها كل عام تضاعف من عام 2000 إلى عام 2019؟ هل تعلم أن حصة الأسر الشابة البالغة مع الديون التعليمية تضاعفت أيضًا من عام 1998، عندما كان جيل X في العشرينات وأوائل الثلاثينيات من العمر، إلى عام 2016، عندما كان جيل الألفية في العشرينات والثلاثينيات من العمر؟ ما هو متوسط سعر المنزل في عام 1998؟ خطأ، كان 153000 دولار. ما هو سعره في عام 2016؟ خطأ مرة أخرى، كان 443000 دولار.
أو انظر إلى الأجور، كما يقول مات. بالكاد تحركت الأجور الحقيقية في الخمسين عامًا الماضية؛ الطريقة الوحيدة للتقدم هي الحصول على شهادة جامعية، ولكن ما لم تتمكن عائلتك من دفع 100 بالمائة من الرسوم الدراسية، فإن بدء مرحلة البلوغ بشهادة جامعية يعني البدء بالكثير من الديون، في عالم كل شيء فيه أكثر تكلفة على الإطلاق، وحيث فقد الأمريكيون العاديون ثلث صافي ثروتهم خلال ركود عام 2008، وحيث يكون عدم المساواة شديدًا للغاية لدرجة أن أغنى 10 بالمائة من الأسر الأمريكية تسيطر على 93 بالمائة من جميع ثروات سوق الأسهم.
وتعتقد أنك ستحصل على وظيفة وتلعب وفقًا للقواعد وتتقاعد بمعاش تقاعدي؟ يضحك مات. لقد حضر ندوة في التسويق متعدد المستويات العام الماضي، ونعم، كلفت آلاف الدولارات، ولكن عندما تؤتي ثمارها، ستكون ملحمية.
تتحدث عن كل هذا على العشاء في مكان Tex-Mex حيث اعتدت الذهاب إليه طوال الوقت في المدرسة الثانوية. يقول مات إنه يجب عليك الاستمتاع به قبل أن يقوم ترامب بترحيل جميع موظفي المطبخ. يضحك عندما يقول هذا، أكثر قليلاً مما تريد. لكن اللعنة عليه، كما يقول. عليك أن تختار ما إذا كنت تريد الفوز أو الخسارة، والتعاطف مخصص للخاسرين. بدأت أمريكا في التفكك، لكن الإمبراطورية التي تتفكك هي فرصة بقدر ما هي تهديد. يمكنك أن تأخذ بعض القطع لنفسك، ربما ما يكفي لجعلك ثريًا إلى الأبد، وربما ما يكفي لتهرب من الانهيار الوشيك.
بحلول نهاية المارجريتا الثانية، انطلق مات في بعض المماسّات الجامحة إلى حد ما، أشياء لا بد أنه حصل عليها من عروض الخيال العلمي على Netflix لأنها غريبة جدًا بالنسبة لوسائل التواصل الاجتماعي، إذا كان ذلك ممكنًا بعد الآن. يقول إن الكوكب يحتضر، ولكن مستقبلًا قادمًا سيعيش فيه الناس في الفضاء، أو سيعيش فيه بعض الناس على أي حال. الأغنياء. الأمر كله يتعلق بالذكاء الاصطناعي. عليك فقط أن تقرأ بين السطور. هذا هو العالم الذي يبنيه إيلون وبيتر - يسميهم بأسمائهم الأولى. سيمكن الذكاء الاصطناعي أرستقراطية نخبة على سطح القمر، أو على سطح المريخ، أو في مجتمع قائم على السفن المدارية من نوع ما، من السيطرة على طبقة عاملة ضخمة على الأرض المحطمة والمميتة والمكتظة بالسكان. سيعيش أفراد هذه الأرستقراطية إلى الأبد عن طريق نقل وعيهم إلى السحابة ثم تنزيلهم إلى مضيفين جدد كلما مات المضيفون القدامى. سيعيش سكان الأرض حياة قصيرة ومؤلمة يعملون لصالح رؤسائهم في الفضاء، وهو ما يبدو سيئًا (كما يقول مات، ضاحكًا)، ولكن إذا فكرت في الأمر، فهو النظام الطبيعي الوحيد، حيث يستفيد الأذكياء من غير الأذكياء.
تكاد هذه المحادثة تجعلك تشعر بتحسن، بطريقة غريبة. لما يبدو أنه سنوات، كنت قلقًا بشأن ما إذا كنت سأكون قادرًا على تحمل تكلفة إنجاب الأطفال أو ما إذا كان يجب أن أفكر في مغادرة المدينة. أشياء عاديه. لكن مات يقول إننا على وشك أن نشهد التحول الكامل والعنيف الذي لا يمكن تصوره للحضارة نفسها. أنت لا تصدق هذا حقًا، بالطبع، ولكن إذا كان الأمر صحيحًا نوعًا ما، فلا يمكنك بالتأكيد أن تلوم نفسك لعدم امتلاك منزل بعد، أو لإنفاق الكثير من أموالك على الخروج والتسوق عبر الإنترنت. إذا كان مات على صواب نوعًا ما، فأنت عالق في قوى تتجاوز سيطرتك لدرجة أنه لا يمكنك أن تكون مسؤولاً عما يحدث.
على الرغم من أن Tres Leches، يقول مات إن هذا هراء. يقول إن الجميع مسؤول، ولكن فقط عن أنفسهم. يقول إن السؤال الوحيد الذي يهم جيلك بأكمله هو: هل سينتهي بك الأمر على متن السفينة الفضائية؟ ما مدى قدرتك على استغلال الموارد مع انهيار كل شيء من حولك؟ عندما يأتي اليوم، هل ستكون محاصرًا في بؤس أرضي، أم سيكون لديك مكان في الغيوم، مع المختارين؟
بطريقة ما، ينتهي بك الأمر بدفع ثمن العشاء.
